老年性听力损伤是听觉器官和神经、中枢衰老的综合表现。据Otte（1978年）研究耳蜗神经节改变发现，1～10岁时神经元细胞平均为37000，80岁后减少到20000，老年性聋者可减少到13000，这种现象可称之为老年性语言退化。老年听神经中枢亦发生退变。Hansen（1965年）曾发现老年聋人的耳蜗核、上橄榄核、下丘及内膝状体神经节细胞都发生萎缩。Arensen（1982年）曾发现老年聋人蜗神经核细胞数为50600，约为正常数96400之半数。老年性耳聋听力下降,听觉刺激减少,如不干预、控制，使用助听器，听神经元、听中枢萎缩、衰老加剧。
    老年性耳聋的特征是听力和语言分辨不同步下降，语言分辨下降更甚；如不及时干预、，长时间语言难以恢复。老年性耳聋越早佩戴助听器越好。
 
如何为老年性耳聋者选配助听器：
    在配戴助听器之前，应到综合、专科医院作全面的检查，排除或治疗心血管疾病、代谢性疾病（高血脂、糖尿病）等。须经耳科医生和听力学家详细检查后，根据听力曲线来选择合适的助听器。切忌随意配戴，以免影响残余听力。(助听器只要验配、使用得当，不会对残留听力产生不良影响，而且，目前多数助听器具有自动增益控制功能，能有效地保护残余听力)
    一般情况下，轻度耳聋的患者不需配戴助听器；当听力损失35～85分贝的患者可选配助听器，听力损失在60分贝左右的，佩戴助听器的效果好。重度耳聋也可配戴，但助听器失真度增加，往往达不到理想的效果。对于全聋者，助听器虽能增加音响，但其语言识别率很低，故无实用价值。
    双侧耳聋患者，如两耳听力大致相同，可将助听器轮换佩戴；如两耳听力差别较大，但听力损失均未超过50分贝者，宜佩戴在听力较差的一侧；若一耳听力损失超过50分贝者，宜佩戴在听力较好的一侧。为了有好的声音定向、语言识别，建议双耳佩戴。
具体选配助听器要根据老年人的情况：
    一）老年人外耳道扩约（肌、皮肤）开始萎缩、松弛，建议选耳背机；如为了美观或其它，可选耳道机，不宜选深耳道机。
    二）老年性耳聋典型的听力曲线为高频听力下降明显（4-8KHZ），呈徒（陡）降型或缓降型，中低频听力尚可。伴高调性耳鸣或博动性耳鸣。老年性耳聋语言分辨率差，声音定向差，建议选配中、高档助听器。
老年性耳聋听力图还有两种特设类型：
    A）65岁以下，有家族史的老年性耳聋，听力曲线图为平坦型或盆式；
    B）血管纹性老年性耳聋，听力曲线图为低平型。
    建议选配高档助听器。
    三）人的听力减退，30-40岁出现，50-60岁加剧，60-75岁时达到 高点，75-90岁人的听力又稳定。老年人选配助听器功率应偏大一些，为听力变化、调试留有余地。
    四）老年人听力下降，视力也会下降，手和躯体的反应迟缓，选配助听器时，助听器的“开关、音量调节键、功能键（档）”要便于老年人识辨、操作，好选高档助听器，操作越简单越好。
    五）老年人选配助听器不是选牌子、价格，关键是适合、性能好的助听器。海音听力十七年实践中，经常遇到一些老人，其周围的人已用的某个牌子、型号的助听器比较好，就认为其自身也会好。其实，每个人的听力损伤、语言分辨是不同的，即使同一牌子、同一型号，助听器设定的参数也完全不同。海音建议要根据自己的情况选配助听器，由专业验配师调整。另外，由于经济的原因或中国老人勤俭的习惯，中国老人选配助听器档次较低，其实，综合老年性耳聋的听力损伤及特点、老年人的生理和听力干预、的目的，结合国外的先进经验，海音听力建议老年性耳聋选配中、高档助听器。
 
第一次选配助听器后，佩戴使用助听器的主要事项：
    首先,要听到声音适应助听器：在戴助听器的第一个星期；也许不习惯听见许多久违了的声音，每天可先戴3个小时，隔一周增加２小时，直至完全习惯后才可以在需要时就戴，不需要时取下，直至能舒适地整天佩戴。这个适应过程通常需要3～6个月，在适应过程中还需要在验配师帮助下对助听器进行微调，以帮助提高听音效果。
老年人戴助听器的原则是：
    第1阶段先在安静的环境下(如室内)佩戴助听器;
    第2阶段逐渐过渡到较复杂的环境(如小区、公园等)适应环境声音;
    第3阶段到复杂的噪音环境中(如超市、大街等)试戴助听器。
    其次,要区别声音戴好助听器：简单地讲，听见、听清所要听的语言声，区分出背景的声音（如语言、音乐、和谐的声音、噪声）
    第一，练习集中精神去聆听，对于听力良好的人士来说，也是适用的，而对于那些使用助听器的人士就更为重要，方法就是练习把你想要聆听的声音跟从助听器传来的所有声音区分开，这虽然并不容易学会，但还是可以学会的。
    学会适应聆听环境这个世界是个嘈杂的地方，而助听器使用者需要学习在嘈杂的环境中，跟其它听觉良好的人士一样，可以凭借集中精神聆听他们想要聆听的声音来抑制其余干扰的噪音，但是，如果你听力受损了很长的时间，你将会暂时丧失这种能力。另外，通过助听器，你将听到各种各样你已经遗忘了的声音或噪音，例如：鞋在地上发出的声音，货车经过的声音、汽车喇叭及汽笛声，以及碟子的碰撞声等。另一方面，你却会再次听到愉快的声音，例如：孩子的笑声、鸟语、音乐，以及冰块在冷饮中发出叮当声等。你生来的任务就要在这两种声音之中愉快地生活，只要你练习集中精神，并训练自己忽略那些令人恼怒的声音，同时迎接那些使人愉快的声音，你的任务便能够完成。在训练初期的数月中，应该尽量避免在嘈杂的地方聆听。只要你坚持不懈地练习，你就会得到你的收获。
    第二，学会聆听你自己的声音，很有可能，你会辨认不出自己的声音。对此，你应该早有心理准备，这声音对你来说，是很陌生的声音，然而，这是完全正常的情形，因为你现在正通过你的助听器来聆听自己的声音。同时你应该控制并调节你谈话及发音，因此在这段训练期间，每天自己练习朗读数次，是一个很好的方法。
    第三，语言的训练，老年性耳聋语言分辨率的下降大于听力的下降，佩戴助听器后，声音可以听见，但有些“词、字、声”听不清，听不懂，必须由亲人协助，结合唇型、肢体，进行语言训练。
    第四,老人初次佩戴助听器后请家人多配合：老人初次佩戴助听器后会有不适应，会听到以前听不到的一些环境音，例如：流水声、脚步声及其他一些生活中细小的声音等，不少老人会因此感到厌烦，这时家人应告诉老人，能听到这些声音是件好事，说明听力已经有所提高，不习惯只是暂时的，鼓励老人度过适应期。家人还应特别注意，老人佩戴助听器初期，听觉功能还没有完全恢复，而且老人由于听力下降，长期缺乏倾听，因此与老人交谈前，应先提醒老人注意，并且放慢语速、吐字清晰、逐渐训练，慢慢恢复其听觉功能。
　　
    后，老年人佩戴助听器后，听力仍在变化，助听器本身是精巧的电子产品，佩戴助听器的老年人必须按规定，定期去助听器专卖店找验配师，调试、保养、维修助听器，让助听器是你生活的一部分，成为你的好伙伴。